Alejandro Betancourt tiene marcado como objetivo que su petrolera, North American Blue Energy Partners (NABEP) se convierta el próximo año en el mayor productor privado en Venezuela, superando a Chevron, con una producción que supere los 350.000 barriles diarios. Desde que reactivase sus operaciones a finales de 2023, NABEP ha pasado de 18.000 a unos 223.000 barriles diarios.
Betancourt tiene un plan para lograr ese objetivo, que pasa por reinvertir la mayor parte del flujo de caja, más de 5.000 millones de dólares en 2026, en lugar de repartir beneficios. «Nadie está haciendo lo que estamos haciendo en Venezuela», le ha dicho en una entrevista al Washinfton Post. NABEP opera con siete equipos de perforación, 19 de reacondicionamiento de pozos y tres barcazas en el Lago de Maracaibo, y su objetivo es alcanzar 60 equipos de perforación en los próximos 36 meses. Tiene derechos sobre 17 campos, de los que 11 ya están operativos, y construye centrales eléctricas propias y cientos de kilómetros de nuevos oleoductos. En Petrozamora, su principal activo, la producción marcó el 23 de octubre un récord de 115.000 barriles diarios.
Una figura clave
Alejandro Betancourt se ha convertido en otro punto de coincidencia entre Washington y Caracas en materia petrolera. Tanto la Administración Trump como el Gobierno encargado que encabeza Delcy Rodríguez han respaldado de forma explícita su papel en la reactivación de la industria de hidrocarburos venezolana.
El pasado mes de agosto, el secretario de Estado de EEUU, Marco Rubio y el secretario de Guerra, Pete Hegseth, firmaron un acuerdo que asigna a NABEP, la compañía de Betancourt, el desarrollo de 17 yacimientos con reservas estimadas en 65.000 millones de barriles, alrededor de una quinta parte del crudo del país. El presidente de EEUU, Donald Trump, lo describió como «el mayor acuerdo petrolero de la historia». El apoyo de Washington va más allá del ámbito empresarial. Un alto funcionario estadounidense llegó a asegurar que, sin Betancourt, Nicolás Maduro probablemente seguiría en el poder. Rubio lo ha defendido públicamente y ha asegurado que no enfrenta investigaciones abiertas en Estados Unidos.
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