Los linces ibéricos que viven en España ya son 2.269, según el censo de 2025 que el Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO) presentó en junio de 2026. Castilla-La Mancha reúne 1.051 ejemplares, casi la mitad de los que hay en el país, y Andalucía suma 885.
La especie también se reproduce mejor que nunca. En 2025 nacieron 952 cachorros y el censo contó 542 hembras reproductoras, 72 más que el año anterior, una cifra que se acerca a las 750 hembras que el ministerio considera la meta de un estado de conservación favorable.
¿Cuántos linces ibéricos quedaban en España en 2002?
En 2002, el primer censo de la especie a escala peninsular hecho con métodos directos encontró unos 100 linces mayores de un año, con un margen de entre 84 y 143. Los animales vivían en dos núcleos aislados entre sí, Doñana y Sierra Morena Oriental (Andújar-Cardeña), según la Estrategia para la conservación del lince ibérico en España y Portugal.
Aquel año quedaban sólo 31 hembras reproductoras, y la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) pasó al lince a la categoría de en peligro crítico. El mismo documento explica que la especie llegó a ese punto por la persecución, los atropellos, la destrucción de su hábitat y el declive del conejo de monte, que supone entre el 70% y el 97% de lo que come un lince.
Como aquel recuento sólo incluía a los ejemplares mayores de un año, la comparación más ajustada es con los adultos. En 2025, el ministerio contó 1.711 linces adultos o subadultos, frente a los cerca de 100 ejemplares mayores de un año que había en 2002.
Más de 100 millones de euros para sacar al lince del peligro crítico
Hasta 2015, el trabajo coordinado de más de 50 instituciones públicas y privadas había supuesto una inversión superior a los 100 millones de euros, según la estrategia que aprobó la Conferencia Sectorial de Medio Ambiente en 2024. Con esos resultados, la UICN rebajó aquel año la amenaza del lince de en peligro crítico a en peligro.
Una parte de ese esfuerzo fue la cría en cautividad, que empezó en 2004 y hoy cuenta con cuatro centros, La Olivilla (Jaén), El Acebuche (Huelva), Zarza de Granadilla (Cáceres) y Silves, en Portugal. Entre 2011 y 2025, las administraciones de los dos países reintrodujeron 424 linces en zonas como los Montes de Toledo, el valle del Matachel (Badajoz) o el valle del Guadalmellato (Córdoba).
En junio de 2024, la UICN dio otro paso y pasó al lince a la categoría de vulnerable. El organismo calculó que los ejemplares maduros habían pasado de 62 en 2001 a 648 en 2022.
Los atropellos amenazan todavía al lince ibérico, que ya llega a Palencia y Zaragoza
Aun así, el lince sigue amenazado. En 2025 murieron por causas no naturales 273 ejemplares, y 212 de ellos fueron atropellados en carreteras, el 77,9% del total, según el censo del MITECO.
La UICN advierte también de que un nuevo brote de virus en el conejo de monte, su presa principal, podría hacer caer la población, y señala como riesgos las enfermedades que transmiten los gatos domésticos y la caza furtiva.
Pese a esos riesgos, los linces ya vuelven a zonas del norte de las que desaparecieron en la primera mitad del siglo XX. En 2025 llegaron al Cerrato palentino, donde viven 11 ejemplares, y en 2026 el Gobierno de Aragón ha puesto en marcha otra reintroducción junto al río Huerva, en Zaragoza.
Powered by WPeMatico
Acerca del autor
