Jódar paga la novatada ante Zverev

Round Robin / Jornada 1 ATP FinalsAlexander Zverev 6 6 Rafa Jódar 4 4Poco se le puede reprochar a Rafa Jódar en su primer partido en las ATP Finals, resuelto con derrota ante Alexander Zverev en poco menos de hora y media después de una exhibición de potencia con el servicio del número uno mundial. El madrileño pagó la novatada en un estreno más que exigente pero demostró que, después de un año excepcional, no ha ido a Turín a pasear y disfrutar del ambiente. Apenas tuvo opciones, pero peleó cuanto pudo y supo por tratar de encontrar una mínima grieta en el rocoso alemán. Pagado el peaje, aún tendrá dos oportunidades ante Shelton y Fils de seguir haciendo historia en el año de su debut en el circuito.Dos aces para empezar -hasta diez logró en el primer set- fueron la declaración de intenciones de Zverev sobre hacia dónde quería hacer transitar el partido. Nada de peloteos largos ni florituras. Juego directo y quirúrgico, la pócima del éxito con la que ha alcanzado la cima de su carrera esta temporada.Con poco que hacer en ese aspecto, Jódar se esmeró en defender con la misma efectividad su parcela. Y con éxito, al principio. El madrileño inició el partido inspirado y dejó volar su derecha para mover a Zverev e ir sacando adelante su saque en los primeros juegos.Curiosamente, el break de Zverev llegó cuando mejor estaba jugando Jódar. El madrileño salvó dos bolas de rotura en el quinto juego, pero no pudo con la tercera, en el séptimo juego, donde el número uno, también a un nivel enorme, se adueñó del centro de la pista hasta descomponer a su rival.Había alguna duda sobre cómo iba a llegar Zverev al Inalpi Arena después de estrenar su número uno mundial con una dolorosa derrota ante Lorenzo Musetti a las primeras de cambio en París. El alemán, dijo, había sentido el vacío después de lograr un gran objetivo. Pero esa decena de saques directos y el 88 % de acierto con el primer servicio fueron letales para Jódar, que solo ganó diez puntos al resto en todo el encuentro, y que desperdició las dos únicas bolas de rotura en el décimo juego de ese primer parcial. Zverev, cómo no, las resolvió a latigazos.Diez veces había logrado Jódar remontar un partido esta temporada después de perder el primer parcial, con Shanghai como cúspide de esa habilidad tan particular tras levantar cuatro partidos consecutivos en los que empezó por detrás.A cambio, Zverev solo dejó de ganar ocho partidos esta temporada en los que comenzó por delante.El reto se volvía mayúsculo. Más cuando Zverev aprovechó la bola de break que le ofreció el madrileño en el tercer juego del segundo set, y que le permitió encarrilar rápido el desenlace. Jódar siguió peleando para salvar otras tres pelotas de rotura en el séptimo juego, pero mentalmente se le veía sufrir ante la imposibilidad de meter mano al saque de su rival, que curiosamente cerró ese segundo set sin ningún saque directo. Tampoco le hizo falta.