España vuelve a semifinales 18 años después tras superar a Kazajistán y al cansancio

Cuartos de final España-Kazajistán Billie Jean King CupJessica Bouzas 6 6 Sonja Zhiyenbayeva 2 2Cristina Bucsa 2 6 1 Yulia Putintseva 6 3 6Cristina Bucsa / Sara Sorribes 6 7 Anna Danilina / Zhibek Kulambayeva 2 5Dieciocho años después, España vuelve a las semifinales de la Billie Jean King Cup. La selección superó su primer escollo en las Finales al derrotar a Kazajistán por 2-1 en los cuartos de final, una eliminatoria resuelta por Sara Sorribes y Cristina Bucsa en el punto de dobles después de que Jessica Bouzas ganara el primer individual y la propia Bucsa cediera el segundo. La selección avanza en el Shenzhen Bay Sports Centre Arena y se enfrentará el viernes a la República Checa en una ronda que no pisa desde 2008. El tenis femenino español no llegaba tan lejos desde entonces-cayó en la final- y no levanta el título desde 1998, año de su quinto y último entorchado hasta ahora.No lo puso fácil Kazajistán pese a que compitió sin la número uno mundial, Elena Rybakina, que se dio de baja poco después de conquistar el US Open. Su ausencia mejoraba las opciones españolas, aunque la eliminatoria estuvo lejos de resolverse con facilidad.Abrió la serie Jessica Bouzas ante Sonja Zhiyenbayeva, 384 del mundo. Fue el partido más sencillo. La gallega (93ª del ranking) amarró el primer punto en apenas una hora de partido, sin dar opciones a su rival y demostrando la enorme diferencia de nivel entre ambas. Bouzas, impecable con el saque, no entregó ni una sola oportunidad de break, mientras que ella aprovechó la mitad de las ocho que dispuso para poner tierra de por medio en ambas mangas. La amplia diferencia en el marcador fue un fiel reflejó de lo que sucedió sobre la cancha. Mucha superioridad, poca historia tenística.El 1-0 era un buen salvavidas, pero ni mucho menos entregaba el pasaporte a las semifinales. Cristina Bucsa, número 35 del mundo y primera española por delante de la ausente Paula Badosa (57), se encontró con una rival de mayor entidad. Yulia Putintseva atraviesa un curso discreto y ocupa ahora el puesto 79 de la WTA, pero estuvo entre las veinte mejores hace apenas un año y medio.Esa experiencia apareció en el primer set. Putintseva impuso su intensidad y Bucsa, recién llegada a China tras ganar el dobles del WTA 500 de Guadalajara, no logró seguirle el ritmo. La española mejoró mucho en la segunda manga. Rompió en el cuarto juego, obligó a su rival a jugar incómoda y, aunque la kazaja recuperó el servicio en el séptimo, Bucsa respondió con otra rotura inmediata para igualar el encuentro.El tercer set tuvo otro guion. Bucsa acusó el desgaste y Putintseva enlazó cinco juegos para adjudicarse la manga por 6-1 y devolver la eliminatoria al empate.La cántabra regresó después a la pista junto a Sara Sorribes para disputar el dobles. Enfrente estaban Anna Danilina y Zhibek Kulambayeva, una pareja que ya había dado a Kazajistán un punto decisivo en la clasificación para estas Finales, ante Canadá. España se llevó con rapidez la primera manga, pero la segunda fue mucho más larga y exigente.A las españolas, especialmente a Sorribes con el saque, les costó sostener varios juegos. Las kazajas subieron la agresividad, encontraron los pasillos y empezaron a ganar terreno en los intercambios largos. A Bucsa se le notaban las horas de pista y España dejó escapar puntos cerca de la red. Kazajistán, sin embargo, solo convirtió dos de sus veinte bolas de break.Hubo dos juegos especialmente delicados, el séptimo y el undécimo, en los que Sorribes y Bucsa sobrevivieron física y mentalmente al toma y daca en los deuce. Esa resistencia evitó el súper tie-break y abrió a España las puertas de semifinales.Allí espera la República Checa, que el martes se deshizo de Gran Bretaña gracias a las dos victorias individuales de Linda Noskova y Marie Bouzkova. Las checas representan, en teoría, una amenaza bastante superior a Kazajistán, pero Bucsa y Bouzas ya lograron derrotar a ambas en la fase clasificatoria de la pasada edición.