Naufraga un ferry con 267 personas frente a la costa norte de Chipre: ocho muertos y 17 desaparecidos

Un ferry con más de doscientas personas a bordo ha naufragado frente a la costa norte de Chipre. La embarcación, perteneciente a la compañía turca de ferris Filojet, cubría la ruta entre Kyrenia, en la costa norte de la isla, y el puerto turco de Taşucu, en la provincia de Mersin, al sur de Turquía.El buque, un catamarán, volcó en aguas abiertas a unos tres kilómetros de la costa de Kyrenia. Según informó el primer ministro de la autoproclamada República Turca del Norte de Chipre, Ünal Üstel, a bordo viajaban 267 personas, incluidos los miembros de la tripulación.En un primer balance, las autoridades turcochipriotas informaron que 172 personas habían sido rescatadas con vida, mientras que 89 permanecían desaparecidas y siete habían fallecido. Sin embargo, el alcalde de Kyrenia, Murat Şenkul, advirtió de que las cifras son todavía provisionales y podrían cambiar a medida que avanzan las labores de búsqueda y rescate. Más tarde, las autoridades turcochipriotas informaron el rescate de 237 personas y que continuaba la de otras 23 personas desaparecidasLas autoridades han desplegado un amplio dispositivo para localizar a los desaparecidos. En la operación participan embarcaciones y helicópteros turcochipriotas, así como otros barcos que se encontraban en las proximidades del lugar del naufragio. Según medios locales, varios pasajeros permanecen todavía en el mar con chalecos salvavidas, mientras los equipos de emergencia trabajan para ponerlos a salvo.Las condiciones meteorológicas están complicando las labores de rescate. Las fuertes ráfagas de viento y el intenso oleaje dificultan tanto la localización de las personas que han caído al agua como las operaciones de aproximación y salvamento de las embarcaciones de emergencia.Los equipos de emergencia creen que algunos de los pasajeros que se encontraban en el interior del catamarán en el momento del siniestro podrían no haber tenido tiempo de abandonarlo antes de que volcara.Las autoridades turcochipriotas también han informado de que hay varias personas heridas, aunque por el momento no se ha precisado oficialmente cuántas. Mientras continúa la operación de rescate en el mar, en el puerto de Kyrenia se ha preparado un dispositivo sanitario para atender a los pasajeros que están siendo rescatados y trasladados a tierra.Una isla divididaLa isla de Chipre permanece dividida desde 1974, cuando las tropas turcas tomaron el control de la zona norte, que representa alrededor del 36,2 % del territorio. Nueve años después de la ocupación, en 1983, la comunidad turcochipriota proclamó la República Turca del Norte de Chipre, un territorio reconocido como Estado únicamente por Turquía. Desde entonces, Naciones Unidas ha impulsado numerosas iniciativas para poner fin a la división y lograr la reunificación de la isla. Sin embargo, los distintos procesos de negociación han fracasado hasta el momento.A pesar de las profundas diferencias y del conflicto que mantienen la autoproclamada República Turca del Norte de Chipre y la República de Chipre, el presidente de la República de Chipre, Nikos Christodoulides, ha ofrecido la ayuda de las autoridades turcochipriotas.