Vivir la diabetes sin pisar el hospital: Sant Joan de Déu reduce con telemedicina un 80% los ingresos por descompensaciones de pacientes pediátricos

El seguimiento a distancia y la monitorización continua de la glucosa están transformando la atención a los niños con diabetes tipo 1. El Hospital Sant Joan de Déu de Barcelona ha conseguido reducir un 80% los ingresos hospitalarios por descompensaciones de esta enfermedad y más de un 60% las visitas presenciales a consultas externas gracias a un nuevo modelo asistencial basado en la telemedicina y la atención personalizada. El sistema, único en España en el ámbito pediátrico, ha permitido además triplicar el número de pacientes que alcanzan los objetivos recomendados de control glucémico.La iniciativa responde a los cambios que ha introducido en el tratamiento de la diabetes la incorporación de nuevas tecnologías, especialmente los dispositivos de monitorización continua de glucosa y las bombas de insulina automatizadas. Estos sistemas permiten conocer en tiempo real los niveles de azúcar en sangre y ajustar la administración de insulina con una intervención mucho menor del paciente y de sus familiares. También facilitan que los profesionales sanitarios puedan supervisar a distancia la evolución de la enfermedad y detectar anticipadamente posibles descompensaciones.Los resultados del nuevo modelo implantado por Sant Joan de Déu ilustran el alcance de esta transformación. Mientras que en 2019 ingresaron 12 pacientes por descompensaciones relacionadas con cetoacidosis, en 2025 la cifra se había reducido a solo dos. Paralelamente, alrededor del 55% de los niños atendidos por el hospital ya solo necesita acudir una o dos veces al año a las consultas presenciales. La reducción de visitas supera el 60%.«Ya no es necesario programar visitas presenciales a todos los pacientes con la frecuencia con la que lo hacíamos, sino que nos adaptamos a las necesidades específicas de cada familia y paciente», explica Roque Cardona , jefe de la Unidad de Diabetes del centro. El especialista destaca que esta reorganización permite dedicar más atención a los niños que tienen mayores dificultades para manejar la enfermedad o que necesitan un acompañamiento más intensivo, mientras que aquellos que mantienen un buen control pueden continuar su seguimiento desde casa.El sistema se apoya en un ecosistema digital integrado por dos plataformas y una aplicación móvil. Una de las plataformas está vinculada a la historia clínica del paciente e incorpora un sistema de alertas para el equipo médico. La segunda funciona como herramienta de triaje y está coordinada por una enfermera de práctica avanzada, que identifica a los pacientes que necesitan atención inmediata. La plataforma analiza diariamente los datos de glucosa y permite priorizar las intervenciones en función de la evolución de cada niño.Los pacientes y sus familias disponen de una aplicación que les proporciona información en tiempo real sobre sus marcadores y recomendaciones para ajustar las pautas de tratamientoPor su parte, los pacientes y sus familias disponen de una aplicación que les proporciona información en tiempo real sobre sus marcadores y recomendaciones para ajustar las pautas de tratamiento. De este modo, los profesionales pueden intervenir cuando detectan alteraciones sin necesidad de esperar a la siguiente consulta programada.El nuevo sistema implantado por el Sant Joan de Déu ha impactado en la distribución de los recursos sanitarios. Al reducir las visitas presenciales y optimizar el seguimiento, el hospital ha podido destinar una mayor parte de sus recursos a financiar dispositivos de administración automatizada de insulina. El número de pacientes que utilizan estos sistemas se ha duplicado y ya supera los 250 .Un centenar de nuevos diagnósticos al añoSant Joan de Déu es el centro que controla a más pacientes pediátricos con diabetes tipo 1 de España y atiende aproximadamente al 50% de los niños catalanes que padecen esta enfermedad. Cada año registra alrededor de un centenar de nuevos diagnósticos. El modelo permite realizar el seguimiento de todos ellos, independientemente del tipo de dispositivo tecnológico que utilicen.La experiencia supone también un cambio en la manera de evaluar la calidad de la asistencia. El modelo anterior, basado en el concierto con el Servicio Catalán de la Salud (CatSalut), tenía en cuenta principalmente el número de visitas, los ingresos hospitalarios y las atenciones en urgencias. El nuevo sistema introduce un modelo basado en el valor, que relaciona la calidad de los cuidados con el coste que representan y prioriza tanto los resultados clínicos como la calidad de vida de los pacientes.«No se trata solo de conseguir buenos resultados clínicos, sino de hacerlo preservando la mejor calidad de vida y la experiencia percibida por el paciente, procurando que la enfermedad altere lo menos posible su vida», señala Cardona .El proyecto se ha desarrollado en colaboración con la clínica neerlandesa Diabeter y ha sido posible gracias a una convocatoria de compra pública innovadora financiada con fondos europeos Feder, con la participación del CatSalut y la Agencia de Calidad y Evaluación Sanitarias de Cataluña (AQuAS). Se enmarca, además, en un proceso más amplio de transformación asistencial del hospital, que apuesta por la telemedicina y la telemonitorización, con el apoyo de donaciones de la Stavros Niarchos Foundation y la Fundación Leo Messi .